Cuando los extranjeros quieren venir a vivir a España escuchan muchos términos que probablemente no hayan oído nunca. Uno de ellos es el NIE, un número que le van a pedir a cualquier quiera vivir en España, por lo que si estás en trámites de hacerlo es una de las primeras cosas que oirás. En esta guía vamos a ayudarte a entender qué es el NIE y todo lo relacionado a obtener este documento imprescindible.
Te resolvemos las principales dudas como para qué sirve, si realmente lo necesitas según tu situación, cómo tramitarlo según si eres ciudadano europeo o no mucho más.
In this article
- Qué es un NIE
- Para qué sirve el NIE exactamente
- Quién necesita un NIE
- Diferencias entre el DNI, el NIF y el NIE
- Requisitos y documentos necesarios
- Cómo solicitar el NIE en España
- Solicitar el NIE desde el extranjero por medio del consulado
- NIE para ciudadanos de la UE: qué tener en cuenta
- El TIE y el NIE: a qué hacen referencia
- ¿Qué hacer si tengo NIE pero no tarjeta?
- Frequently asked questions
Qué es un NIE
El NIE, las siglas de Número de Identidad de Extranjero, es un identificador único y personal que se asigna a los extranjeros con intereses económicos, profesionales o sociales en España. Según el Ministerio del Interior español, “el NIE es un número personal, único y exclusivo” de los extranjeros en España.
En la práctica, el NIE funciona como el documento de identidad de los no españoles. Cualquier trámite administrativo, tributario o contractual como la compra de un inmueble, la apertura de una cuenta bancaria, la contratación laboral o el pago de impuestos exige la identificación por medio del NIE. Este número aparece en todos los documentos y diligencias oficiales como los sellos en pasaportes o en la Tarjeta de Residencia.
En otras palabras, el NIE es la identificación de un extranjero ante cualquier administración española.
Para qué sirve el NIE exactamente
El NIE es imprescindible para cualquier etranjero que quiera realizar actos legales en España. Se utiliza principalmente para:
Trámites fiscales y tributarios
El NIE identifica al extranjero ante Hacienda. Es necesario para pagar impuestos, presentar declaraciones, deducciones, entre otros trámites.
Contratos de trabajo
Aunque no es una exigencia tener un contrato de trabajo para obtener este número, el NIE sí se requiere para firmar un contrato, darse de alta en la Seguridad Social o iniciar cualquier actividad profesional.
Compra de bienes como inmuebles o vehículos o inversiones
El NIE se requiere para comprar una vivienda, invertir en bolsa o abrir una empresa en España.
Acceso a servicios básicos
El NIE se utiliza como identificación oficial ante bancos y empresas para abrir cuentas bancarias, tramitar créditos y contratar servicios como agua, luz y teléfono.
Residencia y empadronamiento
El NIE se solicita como identificador para empadronarse en un municipio, solicitar la residencia legal o renovar permisos.
🔑 Key summary
El NIE es la identificación de un extranjero ante la administración española por lo que es indispensable para casi todos los trámites legales y económicos en España.
Quién necesita un NIE
Por ley todo extranjero con intereses en España debe tener el NIE. Según la Policía, el NIE se concede a todos aquellos extranjeros que inicien un procedimiento de residencia o aquellos “que por sus intereses económicos, profesionales o sociales se relacionen con España”.
Esto incluye, por ejemplo, a ciudadanos de la UE, del Espacio Económico Europeo o Suiza que vayan a vivir más de tres meses en España y a no comunitarios que trabajen, estudien, compren propiedades, realicen inversiones u otras actividades en el país. Es decir, todos los extranjeros con un vínculo con España tendrán que solicitar este número identificativo, desde un jubilado europeo que quiere comprar una segunda residencia hasta un inversor.
Eso sí, los únicos extranjeros que no pueden obtener el NIE son aquellos que se encuentran en situación irregular sin más trámites. La normativa exige que el solicitante esté legalmente en España. Si se encuentra en situación irregular, primero tendría que regularizarse solicitando algún visado o permiso.
Infórmate más sobre vivir en España en nuestra guías:
Diferencias entre el DNI, el NIF y el NIE
Hay 3 documentos diferentes con 3 siglas diferentes en las administraciones públicas que pueden dar a confusión: DNI, NIF y NIE.
DNI (Documento Nacional de Identidad)
Es el carnet oficial de identificación de los ciudadanos españoles, que incluye 8 dígitos con una letra y solo lo obtienen los españoles. No se les permite a los extranjeros.
NIE (Número de Identidad de Extranjero)
Es el número identificativo exclusivo para extranjeros en España. No es un documento físico por sí mismo (se refleja en un papel o tarjeta) pero cumple la función propia de identificación.
NIF (Número de Identificación Fiscal)
Es el código usado en transacciones tributarias. Para las personas físicas españolas, el NIF coincide con el DNI, y para los extranjeros residentes coincide con su NIE. Pero si una persona física no tiene DNI ni NIE sí que puede solicitar un NIF ante Hacienda. Es decir, el NIF es un identificador ÚNICAMENTE FISCAL.
🔑 Key summary
El NIE es la identificación de extranjeros, el DNI la identificación de los españoles y el NIF el número fiscal, que coincide con el DNI o el NIE si lo tienes.
Requisitos y documentos necesarios
Para obtener lo que es el NIE hay que cumplir requisitos básicos así como presentar la documentación oficial necesaria.
Los requisitos generales son:
- Situación legal regular: el solicitante debe encontrarse legalmente en España, es decir, dentro de un visado válido o tras cruzar la frontera de forma lícita.
- Motivos justificables: el solicitante debe indicar las razones por las que pide el NIE, como por ejemplo, una inversión, estudios, trabajo o la compra de un inmueble. No se exige contrato de trabajo, pero sí un motivo económico, profesional o social lícito.
Y los documentos necesarios para obtener el NIE son:
- Formulario EX-15: se necesita presentar el impreso oficial “Solicitud de Número de Identidad de Extranjero (NIE) y “Certificados” debidamente cumplimentados y firmados. Este formulario puede descargarse de la web oficial en formato EX-15. Descárgalo aquí. O se puede solicitar en la oficina de Extranjería.
- Pasaporte (original y copia): se necesita presentar un pasaporte válido y en vigor. Para ciudadanos de la UE/EEE/Suiza es válido su propio documento nacional de identidad de su país. En caso de caducidad del pasaporte, se debe aportar copia de este y justificante de renovación.
- Justificante de pago de tasas: por lo general se paga la Tasa Modelo 790 Código 012 antes o durante el trámite. Se puede obtener en algunos bancos o descargarlo al solicitarlo en la página web de la Policía. El justificante original de pago debe presentarse.
- Documentos justificantes del motivo de la solicitud: se debe presentar cualquier documento que acredite por qué se solicita el NIE: contrato de trabajo, oferta de empleo, escritura de compraventa, matrícula de estudios, certificado de ingresos, etc. No hay un único modelo: depende de tu caso.
- Others: podrían solicitarse otros documentos como en el caso de que haya un representante legal que va a hacer el trámite, en cuyo caso debe aportar copia de su DNI con respaldo notarial. En el caso de menores extranjeros, ambos padres o tutores legales deben firmar la solicitud oficial, incluyendo el libro de familia si corresponde.
🔑 ¿Sabías qué?
Los ciudadanos de la Unión Europea, como neerlandeses, británicos o alemanes, que vayan a residir más de 3 meses tienen un trámite diferente: solo deben inscribirse en el Registro Central de Extranjeros mediante el formulario EX-18. y obtendrán el certificado con el NIE, conocido coloquialmente como tarjeta verde. Pero los documentos básicos de pasaporte y justificante de motivos siguen siendo prioridad. Consulta cómo solicitar esta tarjeta verde aquí
Cómo solicitar el NIE en España
El procedimiento general en España es:
Solicitar cita previa
Solicitar cita previa en la oficina de extranjería o en la comisaría de Policía Nacional más cercana a donde te encuentres (recomendamos que sea en la provincia donde vas a residir o hacer la actividad). Puedes hacerlo en la sede electrónica de Extranjería correspondiente o llamando al teléfono 060. Encuentra tu oficina de extranjería más cercana aquíy tu comisaría más cercana aquí.
Presentación de la solicitud
En la oficina indicada, ya sea la Extranjería o la comisaría, hay que acudir a la fecha de la cita previa con toda la documentación comentada en el apartado anterior. La Policía comprueba que el extranjero cumple los requisitos de regularidad en el territorio o los motivos claros. En caso de que falte algún documento, pueden pedirte que lo aportes en una cita posterior.
Resolución
La ley establece que la solicitud del NIE por intereses económicos/profesionales debe resolverse en un máximo de 5 días hábiles desde la presentación.En la práctica, suele entregarse en pocos días o semanas. Si está todo correcto, se te asigna el número NIE sin problemas. Eso sí, no se expide de inmediato una “tarjeta NIE”, solo te notifican el número asignado en un papel o de forma oral y se incluye en el expediente.
Recogida de documentos (si aplica)
🔑 Key summary
No existe un documento físico llamado “tarjeta NIE” independiente. Cuando lo solicitas, te dan un papel con ese número, que queda guardado en tu expediente. Para tener ese NIE en una “tarjeta”, hace falta pedir una TIE, tarjeta de Identificación del Extranjero que se da en los casos de residencia.
Solicitar el NIE desde el extranjero por medio del consulado
Los extranjeros fuera de España también pueden pedir el NIE acudiendo al Consulado Español de su lugar de residencia. En este caso, el procedimiento es el siguiente:
- Solicitud de cita previa en el consulado: hay que consultar en la página web del consulado correspondiente para concertar una cita previa.
- Entrega de documentación: al igual que en los trámites en España, se debe presentar:
- el formulario EX-15 original y copia indicando en él las razones económicas, profesionales o sociales para solicitar el NIE.
- el pasaporte en vigor tanto en original como en copia
- el documento nacional de identificación original y copia en el caso de los ciudadanos europeos
- Pago de tasas: se debe abonar la Tasa Modelo 790 antes de la cita
- En caso de haber un representante legal, este debe aportar una copia de su DNI y un poder notarial específico
- Resolución: el número se asigna, al igual que en España, por medio de la Dirección General de la Policía. Cuando se concede, el consultado notifica al solicitante.
💡 Tip
Si por alguna razón el extranjero obtiene el número sin documento solicitado por medio del consulado siempre puede solicitar posteriormente un certificado en el que la policía lo confirme.
🔑 ¿Sabías qué?
Si no se obtiene permiso de residencia por parte de España, el consulado aún así puede entregar un papel certificando el NIE.
NIE para ciudadanos de la UE: qué tener en cuenta
Los ciudadanos de la Unión Europea, del Espacio Económico Europeo y Suiza tienen un procedimiento específico:
- Registro en España de más de 3 meses: deben solicitar su inscripción en el “Registro Central de Extranjeros” dentro de los primeros 3 meses desde su entrada presentando el Formulario EX-18 ante la Oficina de Extranjería o Comisaría correspondiente. Descarga tu Formulario EX-18 aquí.
- Certificado de registro: una vez registrado, inmediatamente se les expide un Certificado de Registro, lo que popularmente se le conoce como “tarjeta verde”. En este documento aparece el nombre, la nacionalidad, la dirección, la fecha de registro y, por supuesto, el NIE asignado.
- Documentación: el formulario EX-18, el pago de la tasa 790, y el pasaporte o documento nacional de su país en vigor con fotografía reciente.
💡 IMPORTANTE
Este certificado NO es un permiso de residencia. Los ciudadanos de la UE no lo necesitan. Es una acreditación de su registro, que permite tener el NIE en sus manos para identificarse ante cualquier administración española.
El TIE y el NIE: a qué hacen referencia
Para extranjeros no comunitarios que obtiene un permiso de residencia por trabajo, familia o larga duración, se expide una tarjeta de plástico llamada “Tarjeta de Identidad de Extranjero” (TIE) conocida comúnmente como tarjeta de residencia. Esta tarjeta incluye:
- Fotografía y datos personales del titular
- El NIE asignado
- El tipo y duración de la autorización de residencia que tiene
Según la Policía, todos los extranjeros con permiso legal de residencia reciben esta “tarjeta de extranjero” única. Es decir, mientras los ciudadanos españoles tienen el DNI, los extranjeros residentes tienen la TIE.
💡 IMPORTANTE
La TIE es para aquellos con residencia legal en España. No extranjeros que pasan un tiempo o han hecho una inversión en España pero no residen, por ejemplo. El NIE es para todos los extranjeros que tienen un vínculo socioeconómico con España, pero la TIE solo la tienen quienes residen todos los días del año en España.
¿Qué hacer si tengo NIE pero no tarjeta?
Si tienes NIE pero no tarjeta no es ningún problema, ya que el NIE sirve para absolutamente todo como número sin necesidad de un documento físico. La tarjeta es la TIE y solo la tienen aquellos extranjeros con permiso de residencia. Quienes solo tengan una relación económica con España, por ejemplo han comprado una casa como inversión o tienen una sucursal de su empresa, pero sin residir en ella, no tienen una tarjeta física pero sí el NIE.
Si no tienes tarjeta pero resides y quieres estar identificado con este documento, solo tienes que solicitarla en tu Oficina de Extranjería o Comisaría más cercana.
Frequently asked questions
Resolvemos las principales preguntas frecuentes sobre qué es el NIE y toda duda que te quede respecto al tema.
Do you need to register on the municipal register (empadronamiento) for a NIE number?
En general no es obligatorio estar empadronado en un municipio para solicitar el NIE. El requisito principal es demostrar los motivos (económicos o sociales) y tener la documentación requerida. No obstante, en algunas oficinas de extranjería pueden pedir un justificante de domicilio para completar la solicitud. Eso varía por provincia. En caso de duda, consulta primero a dicha oficina de Extranjería.
Por precaución, recomendamos contar con el certificado de empadronamiento en el caso de residir en España o al menos una dirección local por ejemplo con un contrato de alquiler. Pero NO es requisito clave.
How to get a NIE without a work contract?
You do not need an employment contract to obtain a NIE. It can be obtained simply by justifying another reason, such as the purchase of property, studies, investment, or retirement with sufficient funds.
Is the NIE the same as the DNI or the residence permit?
No. The NIE is just an identification number for foreigners. The DNI is the national identity document only for Spaniards. The residence permit is the document that authorises legal stay. Nothing directly to do with each other.
How long does the NIE for foreigners take?
Officially, the assignment of the NIE is resolved in 5 working days. Sometimes it can take longer depending on the workload. For EU citizens, your certificate is issued immediately after registration.
Where to apply for the NIE in Spain?
In the province where you are going to reside or carry out economic or professional activity. It is processed at the nearest immigration office or police station.
Where to apply for the NIE in Madrid?
To apply for your NIE in Madrid you need to book an appointment at one of the three Foreigners' Offices: Silva, García de Paredes or Leganés. Find out more by calling 91 272 95 00. You can also go to your nearest police station.
Where to apply for the NIE in Barcelona?
To apply for a NIE in Barcelona, you need to book an appointment at one of the two Foreigners' Offices. Find out more by calling 935201410. You can also go to your nearest police station.
Where to apply for the NIE in Valencia?
To apply for a NIE in Valencia, you need to book an appointment at one of the two Foreigners' Offices. Find out more by calling 963079800. You can also go to your nearest police station.
What do I need to get an NIE for my child?
Para solicitar el NIE de un menor de edad en España los requisitos cambian si el niño e ciudadano de la UE o no y el motivo de la solicitud. En la mayoría de casos, el trámite debe hacerlo uno de los padres o representantes legales. Necesitarás: pasaporte completo y en vigor del menor certificado de nacimiento pasaporte o documento de identidad de los padres documento que acredite la representación legal o patria potestad formulario EX-15 cumplimentado y firmado justificantes del pago de la tasa modelo 790 código 012 documento que justifique el motivo
En muchas oficinas se exige la presencia del menor, pero no siempre. Consulta esta obligatoriedad.
Can you apply for a NIE for a newborn?
Yes, it is possible when the minor needs to carry out legal or administrative procedures in Spain. For example, many foreign families apply for a NIE for their newborns after buying property or moving to the country.
Is the NIE provisional or does it expire?
Technically the NIE number is permanent, the NIE does not expire.
What is a Community NIE?
El NIE comunitario es el número que consiguen los ciudadanos de la Unión Europea que van a residir en España durante más de 3 meses. No es un documento diferente, se le llama así por ser de la UE, pero es realmente el Certificado de Registro de Ciudadano de la Unión Europea.
El NIE comunitario permite vivir legalmente en España y realizar trámites como trabajar, estudiar, darse de alta como autónomo, abrir cuentas bancarias, comprar propiedades o acceder a servicios públicos.
What is the Green NIE?
El NIE verde es el nombre que comúnmente recibe el Certificado de Registro de Ciudadano de la Unión Europea llamado así porque es un documento verde en formato papel o en tarjeta, si es el caso del permiso de residencia.
El NIE verde permite trabajar legalmente en España tanto por cuenta ajena como por cuenta propia siempre que seas ciudadano de la UE y cumplas con el resto de obligaciones legales y fiscales.
How to know if a NIE is valid or fake
Official NIEs follow the legal format: a letter, 7 numbers, and a letter. They also include a control digit that matches the algorithm described by the Ministry of the Interior. If you are in doubt about an NIE, you can verify it at the Tax Agency headquarters or directly request a certificate from the Police or Immigration Office.
Examples of NIE?
El NIE español tiene un formato concreto: una letra inicial que es siempre X, Y o X, seguida de siete dígitos y un dígito de control (letra). Un ejemplo de NIE es: X1234567L.
La combinación X/Y/Z identifica al extranjero y el dígito final es una letra de control calculada según un algoritmo oficial.
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